木・土星課月報 (2月)

Monthly Report of the Jupiter-Saturn Section, February, 2012

課長 堀川 邦昭 K.Horikawa 幹事 伊賀 祐一 Y.Iga

(1) 木星

シーズン終盤を迎えた木星は日没後の西南天に見られる。 今月は下記の観測者から報告が寄せられた。

石橋 力(神奈川県)31cm反赤CCD画像3
永長 英夫(兵庫県)30cm反赤CCD画像75、展開図17
大田 聡(沖縄県)30cm反赤CCD画像1
小山田博之(群馬県)20cm反赤CCD画像2
堀川 邦昭(神奈川県)30cm反赤スケッチ8枚
三品 利郎(神奈川県)20cm反赤CCD画像2
山崎 明宏(東京都)31cm反赤CCD画像6
米山 誠一(神奈川県)25cm反赤CCD画像6
Abel, Paul(英国)20cm反赤スケッチ6枚
Delcroix, Marc(フランス)25cmSC赤CCD画像20
Go, Christopher(フィリピン)35cmSC赤CCD画像17

NEBは異常に細くなった状態が続いている。 細化はまだ進行しており、比較的太く見える経度でもベルトの幅は5°に満たないし、RS北側の区間では、わずか3〜4°しかない。 淡化したNEB北部は薄茶色に見えているが、bargeはNEB北縁から大きく離れてしまった。 近年では例のない現象のため、今後どのように進展するのか予想がつかないが、仮にベルトが消失するような事態になれば、およそ100年ぶりの珍事となる。

ベルトが今後どのようになるかを予想するのは難しいが、過去の活動からいくつかのヒントを得ることができる。 NEBは4〜5年周期の活動サイクルを持っており、ベルトの太さの変化はその一部を構成している。 前回、ベルトが幅広くなる拡幅現象が観測されたのは2009年だったので、この周期に乗れば、2013〜2014年にベルトが復活するかもしれない。 また、NEBの拡幅現象はベルト内部で発生するrift活動と関連性が高いので、現在停止しているrift活動の再開が、NEB復活の引き金になる可能性がある。

NEBの北側では、NTBnが暗いすじとして目につく。 以前よりもやや明瞭になったように思われる。 NTBnは体系II=0°より後方で北へ傾きさがって、RSの北側に見られる青みを帯びたNTZの攪乱領域へと続いている。

現在、木星面で最も目立つベルトはSEBである。 特にRS前方の南組織は顕著で、かなり赤みがある。 シーズン初めのSEBはコントラストが低く、NEBの方が明瞭であったが、いつの間にか逆転してしまった。 RS後方で発達したpost-GRS disturbanceは、現在も活動的である。 ベルトの幅いっぱいに広がった白雲活動は、RSに隣接した20〜30°の範囲に縮小してしまったが、その後方にはSEBの南半分に沿って、細長い白雲が尻尾のように伸びている。 この区間のSEB南縁は、現在も淡く、かなり乱れている。

RSは相変わらずHollowの状態が続いている。 経度は体系II=175.7°(20日、永長氏)で、ゆっくりと後退を続けている。 RSは淡化すると、自転周期が短くなる傾向を持つが、今回は当てはまらないようである。

今月はSTBの小暗斑がRSの南側を通過し始めている。 この暗斑は、STBnのジェットストリーム暗斑ではなく、永続白斑と同じような速さで前進する通常の暗斑である。 RSよりも南に少し離れているので、このまま通過すると思われる。

今シーズン濃化復活したSTBの暗部は、前後2つの暗部に分離してしまった。 前部は体系II=15〜60°にあり、大変濃く顕著なベルトの断片として見られる。 一方、体系II=70〜120°に見られる後部は、やや緯度が高く、拡散して不明瞭である。

(2) 土星

4月初めに衝となる土星は、夜半前後には観測可能な高さに昇るようになっている。 今月は下記の観測者から報告が寄せられているが、小接近中の火星に関心を奪われて、観測は極めて少ない。

石橋 力(神奈川県)31cm反赤CCD画像2
永長 英夫(兵庫県)30cm反赤CCD画像1
Delcroix, Marc(フランス)25cmSC赤CCD画像13
Go, Christopher(フィリピン)35cmSC赤CCD画像2

今月唯一の高解像度の観測である23日のGo氏の画像で見ると、昨年の大規模な活動の影響によりNTrZが暗化したため、NEBからNTBまでが一体となり、1本の薄暗いベルトとして見えている。 内部の乱れは以前よりもかなり小さくなったようだ。 このベルトの北側では、NTZが明るく見えており、内部には白斑のような明部も存在する。 その北側には、北極までの間に4本の濃度や色調の異なる縞模様があり、大変美しい。

環の傾きが大きくなったため、南半球のSEBはまったく見えなくなってしまった。 環の南側に広がる南半球高緯度地方は、青みを帯びてほとんど特徴が見られない。

(3月4日 堀川)

図1 NEB細化の進行
2010年から今月にかけてNEB細化現象が進行する様子。緯度がほぼ変わらないbargeを基準(白い横線)に画像の位置を調整してある。

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